第2746日目 〈おーい、『エリア随筆抄』はどこへ行った?〉

　つい先日、部屋を掃除中にダンボール箱のなかで見掛けたチャールズ・ラム『エリア随筆』（みすず書房）を探すも、どこにもない。「傘がない」ならぬ「『エリア』がない」という（※）。困った事態に陥っている。
　もう1冊、別の『エリア随筆』があるから、当面はそれで事足りるのだけれど、弱ったなぁ。その平井正穗訳の八潮出版社版はたしかにその後、みすず書房版を買うまで枕頭へ侍らせた書の1冊ではあるけれど、如何なる経緯か判断か、集中の名品と謳われる「古陶器」と「豚のロースト談義」を欠く。「煙突掃除人の讃」も、ない。これはまいった。そうだ、枕頭に侍らせるも不満があったのは、削られた諸編を讃える文章が目について、架蔵のものにはそれらがなかったことに由来するのだった。
　この1冊のために部屋を大捜索せねばならない。嗚呼、なんたることか。備忘も兼ねて断っておくと、この本は処分したなかに入っていない。査定明細を見ても明らかだ。もっとも、買取値の付かなかったものが全部で10数点あることから、そのうちの1冊になっていないとは限らぬ。が、今世紀に出版されたみすず書房の本を裁断本に回すなど、新古書店もそこまで馬鹿であるまい。
　いまわたくしの脳裏を、或る映像がずっと過ぎっている。開梱したダンボール箱、文庫が2列になって収まり、その上に単行本が数冊乗っており、そのなかに水色をベースにした落ち着いた装丁の<大人の本棚>シリーズの1冊、ラム著山内義雄訳庄野潤三解説『エリア随筆抄』のある光景が。それを追い求めて先程まで積みあげられたダンボール箱を片っ端から汗かきながら開梱し続け、念のためと称して整理終わっている書架を点検し続けた。が、どこにも『エリア』はいない。
　斯様な次第により、昨日のエッセイにて呟いた「家庭」にまつわるそれの執筆はしばし棚上げだ。残念。捜索には全力を挙げる（つもり）。発見したら、改めてここでお知らせしよう。
　それにしても、あるはずの本が忽然と姿を消す、って、わたくしの部屋は四次元空間と繫がっているとでもいうのか?◆

※「傘がない」を変換したら「嵩がない」と出た。うん、たしかに「嵩がない」ってのは深刻なんだけどな。□